Lo peculiar de la cognición adulta madura y avanzada

Las personas de la edad adulta intermedia, están en lo máximo de su capacidad e inteligencia, ellos pueden compensar algunas de las perdidas en su capacidad neurológica con ganancias en áreas afectadas mediante el aprendizaje acumulado y la pericia.

Algunos teóricos (como Horn y Cattle, 1999) afirman que gracias a la experiencia los procesos fluidos se “encapsulan” , dedicándose a clases especificas de conocimientos. Se explica, que existen dos tipos de "inteligencias" que se relacionan mediante el encapsulamiento del conocimiento; estas son:

Inteligencia fluida: Es la capacidad de resolver problemas nuevos que requieren pocos conocimientos previos o ningunos. Esta alcanza su máximo nivel en una edad adulta temprana. Comprende, percibir relaciones, formar conceptos , procesar información rápidamente , hacer inferencias, esta capacidad es determinada por el funcionamiento al 100% del estado neurológico.
Inteligencia cristalizada: Capacidad de recordar y usar la información aprendida en la vida. Da respuestas a situaciones de disyuntivas social , depende de la cultura y educación.

Para entender "La mente " en esta etapa del desarrollo es importante resaltar las características de la pericia, y las ventajas y desventajas que ella acarrea , en la manera de pensar en el adulto maduro.

Conocimiento especializado: Se sostiene, entonces , que debido a la experiencia el procesamiento de información y capacidades fluidas se encapsulan y se dedica a clases especificas de conocimientos. 

Familiaridad de hacer las cosas: La solución de problemas se lleva a cabo en un contexto social y la capacidad de emitir juicios expertos dependen del como hacer las cosas cotidianamente ( expectativas , exigencias , cultura, educación). Por ejemplo , un pianista experto ademas de su practica y experiencia a lo largo del tiempo, contextualiza la forma de realizar sus conciertos ( donde colocar el piano, la acústica de los lugares y auditorios , el tipo de publico , los instrumentos que lo acompañan) toma en cuenta un sin numero de variables casi de forma automática.

Dificultad de procesar información nueva: Las personas de mediana edad , tardan mas que los jóvenes en procesar información nueva; pero cuando resuelven problemas de su especialidad , el buen sentido adquirido por la experiencia lo supera con creces. Por ejemplo; dos residentes de medicina se encontraban frente a un paciente con una emergencia respiratoria, ellos al revisar la radiología pensaron que se trataba de un tumor , el radíologo mas experimentado , observó que se trataba de un pulmón colapsado y que debían intervenir quirúrgicamente de inmediato.

Razonamiento intuitivo: En general, el pensamiento experto no son totalmente cocientes de los procesos mentales que fundan sus decisiones (parece automático su razonamiento): En el mismo ejemplo anterior , el radíologo experto no comprende como los residentes pudieron diagnosticar el pulmón colapsado como un tumor.

Pensamiento integrativo: integran la lógica con la intuición y las emociones. Concilian ideas y hechos contradictorios; interpretan lo que leen , ven o escuchan y lo filtran a través de la experiencia y los aprendizajes de toda la vida. Esto puede destacarse como una desventaja de la cognición en esta etapa; muchas veces el adulto se habitúa a realizar ciertas labores de una forma que no precisamente sea la mas eficiente, es cuando puede aparecer la resistencia al cambio.

Memoria muscular desarrollada: esta relacionada con la memoria de los actos motores, el saber realizar un trabajo, la memoria de las habilidades y hábitos. Rescata las informaciones del comportamiento motor en experiencias pasadas. Una ventaja de ella en los deportes es que a pesar de una personar llevar mucho tiempo sin practicarlo recupera de una manera espontanea la condición que una persona que nunca lo ha practicado. Una desventaja son las lesiones y traumas, que la persona es capaz de evocar dicha experiencia si sus movimientos involucran la parte afectada del cuerpo.

“ Lo que no usa se pierde” El trabajo y el área cognitiva.

   El trabajo influye positivamente en el funcionamiento cognoscitivo.El pensamiento flexible esta íntimamente relacionado con trabajos complejos.Las personas entregadas a este tipo de trabajos mantienen un desempeño cognoscitivo más sólido.Los adultos que buscan oportunidades mas estimulantes fortalecen su agudeza mental. Desafortunadamente, los trabajadores de mas edad tienen menos posibilidades que los mas jóvenes de tener oportunidades de capacitarse y educarse por la idea errónea de "loro viejo no aprende hablar". Como ya se dijo, el procesamiento de información y nuevos conceptos se dificultan al encapsularse el conocimiento, pero se pierde la oportunidad, en el campo laborar de utilizar la pericia adquirida por el adulto maduro que permita la retroalimentacion con los mas jóvenes.

      

       Por otro lado, existe una relación estrecha entre la actividad laboral o educación continua hasta edades avanzadas, y la posibilidad de tener demencia o alzheimer posteriormente. En un estudio que se hizo en Alemania (Wilson 2005) se compararon 195 pacientes con demencia mayores de 55 años y 229 sin demencia mayores de 60 años. Quienes desempeñaron puestos con exigencias intelectuales de mucho control y círculos amplios de comunicación tuvieron menos oportunidades de sufrir demencia.  

     

El adulto mayor.La mayoría de los teóricos afirman que la mayor parte de las capacidades mentales se mantienen relativamente intactas.Muchos de los problemas de memoria que sufren algunos ancianos no suelen ser consecuencias inevitables de su edad, sino que se deben a otros factores tales como depresión, inactividad o efectos colaterales de los medicamentos. El ser humano mayor tarda más en responder a la información que recibe en comparación con el más joven, sobre todo cuando las tareas que se le demandan requieren muchos recursos atencionales. Uno de los principales cambios cognitivos durante la edad adulta avanzada está relacionado con la disminución en la velocidad del desempeño (tanto mental como físico). En los adultos avanzados, otro aspecto que ha sido arduamente estudiado es el relacionado con el desempeño a nivel de la memoria